Le meringhe, note anche come "spumiglie" in Veneto o "spumini" in Toscana, sono un dolce amato da molti. La loro consistenza leggera e il sapore delicato le rendono irresistibili. In questo articolo, esploreremo diverse varianti e preparazioni di meringhe, dalle ricette tradizionali a quelle più innovative.
Meringhe Classiche e Varianti
La versione classica delle meringhe, spesso chiamata meringa francese, è un dolce semplice ma "magico," realizzato con soli albumi d'uovo e zucchero. Piacciono a persone di tutte le età per la loro forma curiosa, la friabilità spumosa e il gusto molto delicato.
Esistono numerose varianti per personalizzare le meringhe, tra cui:
- Meringhe colorate: Si possono aggiungere polveri di frutta come fragole per ottenere un colore e un sapore unici.
- Meringhe al cioccolato: Decorare le meringhe con cioccolato fondente fuso a spirale aggiunge un tocco goloso.
- Meringhe alle mandorle: L'aggiunta di aroma di mandorla o mandorle tritate all'impasto conferisce un sapore caratteristico.
- Meringhe ripiene: Farcite con panna montata o crema pasticcera per una versione più ricca.
- Meringhe sarde: Una variante regionale con un sapore particolare, spesso aromatizzate alle mandorle.
Ricetta Base delle Meringhe
Ecco la ricetta base per preparare le meringhe in casa:
Ingredienti:
- Albumi d'uovo
- Zucchero a velo
- Un pizzico di sale
- Succo di limone (opzionale)
Preparazione:
- Assicurati che la terrina e le fruste siano perfettamente pulite e asciutte.
- Separa accuratamente gli albumi dai tuorli, facendo attenzione che non ci siano tracce di tuorlo negli albumi.
- Dividi lo zucchero a velo in tre parti uguali.
- Versa la prima dose di zucchero sugli albumi e inizia a montare con una frusta elettrica. Aggiungi un pizzico di sale.
- Quando il composto inizia a montare, aggiungi gradualmente la seconda parte di zucchero.
- Quando l’impasto comincia ad essere lucido e soffice, versa l’ultima dose di zucchero, che servirà per cristallizzare maggiormente la cottura.
- Continua a montare fino a ottenere un composto sodo, lucido e spumoso. Per verificare che il composto sia pronto, capovolgi il contenitore: se rimane stabile, è perfetto.
- Trasferisci il composto in una sac à poche con la bocchetta desiderata.
- Rivesti una teglia con carta da forno.
- Forma le meringhe sulla teglia, distanziandole leggermente.
Cottura:
- Preriscalda il forno a bassa temperatura (circa 90-100°C).
- Inforna le meringhe e cuoci per circa 1-2 ore, o fino a quando non saranno asciutte e croccanti. Il tempo di cottura varia a seconda delle dimensioni delle meringhe e del forno.
- Per sapere se sono pronte, prova a staccarne una dalla teglia: se non perde il fondo ma rimane intera e solida, è cotta.
- Spegni il forno e lascia raffreddare le meringhe all'interno con lo sportello leggermente aperto.
Consigli Utili
- Utilizza albumi a temperatura ambiente: Montano più facilmente.
- Aggiungi un pizzico di sale: Aiuta a stabilizzare gli albumi.
- Non aprire il forno durante la cottura: Evita sbalzi di temperatura che potrebbero compromettere la consistenza delle meringhe.
- Conserva le meringhe in un contenitore ermetico: Proteggile dall'umidità per mantenerle croccanti.
- Per meringhe più lucide: puoi aggiungere qualche goccia di succo di limone agli albumi prima di montarli.
Meringhe "Cotto e Mangiato": L'Influenza di Benedetta Parodi
Il riferimento a "Cotto e Mangiato" evoca la figura di Benedetta Parodi, nota per le sue ricette semplici e veloci. L'idea di una "Meringata al cucchiaio" in stile Parodi suggerisce una versione semplificata e adattabile delle meringhe, ideale per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare a un dolce goloso.
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Meringata al Cucchiaio: Una Ricetta Alternativa
La meringata al cucchiaio è una variante più semplice e veloce della classica torta meringata. Si prepara alternando strati di meringhe sbriciolate con crema, panna montata o ricotta. È un'ottima soluzione quando si ha poco tempo o si vogliono utilizzare albumi avanzati.
Ingredienti:
- Meringhe già pronte
- Panna montata
- Ricotta
- Zucchero a velo
- Marsala (opzionale)
- Cioccolato fondente a scaglie (opzionale)
Preparazione:
- In una ciotola, lavora la ricotta con lo zucchero a velo e, se lo desideri, un po' di Marsala.
- Monta la panna con un po' di zucchero a velo.
- Sbriciola grossolanamente le meringhe.
- In coppette individuali o in una pirofila, alterna strati di meringhe sbriciolate, crema di ricotta e panna montata.
- Decora con scaglie di cioccolato fondente.
- Lascia riposare in frigorifero per almeno 30 minuti prima di servire.
Sciumette: Meringhe Bollite nel Latte
Le sciumette, o schiumette in dialetto genovese, sono una variante antica e quasi dimenticata delle meringhe. Invece di essere cotte al forno, vengono bollite nel latte e servite su una crema al pistacchio. Sono simili alle "Iles flottantes" provenzali.
Ingredienti:
- Albumi
- Zucchero
- Latte
- Pistacchi
- Altri ingredienti per la crema al pistacchio
Preparazione:
- Prepara la crema al pistacchio.
- In una casseruola, porta il latte a leggero bollore.
- Monta gli albumi a neve con lo zucchero fino a ottenere un composto sodo e lucido.
- Versa il composto a cucchiaiate nel latte bollente.
- Cuoci le sciumette per circa 1 minuto, girandole delicatamente, fino a quando si saranno rassodate.
- Ritira le sciumette con una schiumarola e falle asciugare su carta assorbente.
- Servi le sciumette adagiate sulla crema al pistacchio.
Meringhe Senza Glutine
Per chi soffre di celiachia o intolleranza al glutine, è importante utilizzare ingredienti certificati senza glutine. La ricetta base delle meringhe è naturalmente senza glutine, in quanto non contiene farina. Tuttavia, è fondamentale controllare che lo zucchero a velo utilizzato non contenga tracce di glutine.
Meringhe e Semifreddo: Un Abbinamento Perfetto
Le meringhe possono essere utilizzate per arricchire semifreddi e altri dolci freddi. La loro consistenza croccante contrasta piacevolmente con la cremosità del semifreddo.
Semifreddo alla Meringa e Cioccolato
Un esempio delizioso è il semifreddo alla meringa e cioccolato senza glutine, una ricetta che combina la dolcezza delle meringhe con l'intensità del cioccolato.
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Ingredienti:
- Meringhe sbriciolate
- Tuorli d'uovo
- Zucchero
- Albumi montati a neve
- Cioccolato fondente fuso
Preparazione:
- Monta i tuorli con lo zucchero fino a ottenere un composto spumoso.
- Aggiungi delicatamente gli albumi montati a neve, mescolando dall'alto verso il basso.
- Incorpora le meringhe sbriciolate e il cioccolato fondente fuso.
- Versa il composto in uno stampo da plumcake rivestito di pellicola trasparente.
- Congela per almeno 4 ore.
- Sforma il semifreddo e taglialo a fette.
Storia e Curiosità
Le meringhe comparvero nelle pasticcerie attorno al XVIII secolo e riscossero un grande successo tra le dame dell’aristocrazia. La ricetta venne fatta conoscere alla corte di Versailles e da lì si diffuse rapidamente in tutta Europa. La regina Elisabetta I le chiamò “kiss“, bacio, mentre in Germania presero l’appellativo di “vento spagnolo”. Maria Antonietta le realizzava da sé nel suo Trianon, e ne andava pazza. Alcuni ipotizzano l’origine dalla città tedesca di Mehringhen; altri ancora dalla parola latina “melinus“, miele dolce. Tanto che nel 1985 qui fu realizzata la più grande meringa del mondo. Un vero Guinness dei primati: 70 cm di altezza, 1,5 metro di larghezza e 2,5 metri di lunghezza, a fronte di 2000 uova e di 120 kg di zucchero a velo.
Valori Nutrizionali
Una porzione da 100 g di meringhe apporta 144 kcal. Questo dolce senza grassi è ricco in zuccheri, proteine, sali minerali, calcio e ferro. Le uova contengono inoltre diverse vitamine, tra cui la vitamina A che, insieme alla vitamina E, agisce da antiossidante. È importante consumare le meringhe con moderazione, data l'alta quantità di zuccheri.
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