Se il tempo dei funghi freschi è ormai un ricordo, gli appassionati possono consolarsi con questa versione dolce e apocrifa: i funghi di meringa. Un modo originale e divertente per portare in tavola un classico della pasticceria, trasformandolo in un dessert creativo e scenografico.
Un Ricordo d'Inverno e la Voglia di Funghi
Mentre la neve imbianca il paesaggio e il freddo si fa sentire, la voglia di sapori autunnali, come quelli dei funghi, può farsi sentire. Questa ricetta nasce proprio da questo desiderio, trasformando la nostalgia in un dolce sfizioso e facile da preparare.
Ingredienti e Preparazione: Un'Arte Semplice
La ricetta dei funghi di meringa è sorprendentemente semplice e richiede pochi ingredienti:
- 1 parte di albume d'uovo fresco
- 2 parti di zucchero a velo
- Cacao amaro in polvere
(Ad esempio, per circa 20 funghetti: 100g di albume e 200g di zucchero a velo)
Procedimento:
- Preriscaldare il forno a 85°C (o 100°C, a seconda del forno).
- In una ciotola di plastica (o nella planetaria) perfettamente pulita e priva di grasso, versare l'albume.
- Montare l'albume a velocità media finché non diventa schiumoso.
- Aggiungere gradualmente lo zucchero a velo, in tre volte, montando a velocità bassa tra un'aggiunta e l'altra. Continuare a montare fino ad ottenere un composto gonfio, lucido e sodo. Il composto sarà pronto quando, sollevando la frusta, formerà un picco stabile, simile al becco di un uccello.
- Trasferire il composto in una sac à poche con beccuccio liscio di circa 1 cm di diametro.
- Preparare due teglie rivestite di carta forno.
- Sulla prima teglia, formare dei mucchietti alti circa 4 cm, tenendo la sac à poche perpendicolare alla teglia, per creare i gambi dei funghi. Per fare i gambi, premere sulla sacca e contemporaneamente allontanarla dalla teglia, in modo da ottenere dei bastoncini. Si consiglia di preparare qualche gambo in più, perché in cottura qualcuno potrebbe piegarsi.
- Sulla seconda teglia, formare dei "bottoni" più larghi che alti, per creare le cappelle dei funghi. Per formare le cappelle, spremere il composto senza sollevare la sacca.
- Con la punta del dito inumidita, lisciare i piccoli picchi che si formano sulle cappelle.
- Spolverizzare le cappelle con cacao amaro, facendolo scendere da un setaccino per un effetto uniforme.
- Infornare entrambe le teglie per circa 2 ore o più, mantenendo lo sportello del forno leggermente aperto (si può inserire un cucchiaio di legno tra forno e sportello). Dopo almeno un'ora, capovolgere le meringhe esternamente solidificate, per farle asciugare meglio anche da sotto.
- Per verificare la cottura, prelevare una meringa e romperla: deve essere completamente asciutta anche all'interno. Prolungare la cottura se necessario.
Assemblaggio: Un Tocco Finale di Cioccolato
Una volta che le meringhe sono completamente raffreddate, si può procedere all'assemblaggio dei funghi:
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- Fondere del cioccolato fondente a bagnomaria o nel microonde. Il cioccolato deve essere tiepido, non caldo.
- Con un coltello affilato, tagliare la punta di un gambo.
- Spalmare un po' di cioccolato fuso sul lato piatto di una cappella.
- Appoggiare la parte tagliata del gambo sulla cappella, premendo delicatamente per far aderire le due parti.
- In alternativa, si può scavare un piccolo foro al centro della parte inferiore della cappella e utilizzare il cioccolato fuso come "collante" per fissare il gambo.
- Lasciar solidificare il cioccolato prima di servire.
Consigli e Varianti: Un Mondo di Possibilità
- Meringa all'Italiana: Per una meringa più stabile e lucida, si può utilizzare la meringa all'italiana, preparata con uno sciroppo di zucchero.
- Decorazioni: Si possono decorare i funghi di meringa con altri ingredienti, come codette di cioccolato, granella di nocciole o zucchero colorato.
- Gusti: Si può aromatizzare la meringa con essenze, aromi naturali o spezie, come vaniglia, limone, caffè o cannella.
- Cottura: La temperatura e i tempi di cottura possono variare a seconda del forno. È importante monitorare attentamente la cottura per evitare che le meringhe si brucino. Se si dispone di un forno ventilato, si consiglia di utilizzarlo per una cottura più uniforme.
- Conservazione: I funghi di meringa si conservano in un contenitore ermetico, in un luogo fresco e asciutto, per diversi giorni.
Un Dolce che Evoca Ricordi e Tradizioni
I funghi di meringa sono un dolce che affonda le radici nella tradizione pasticcera italiana. Già popolari negli anni '60 e '70, sono tornati di moda negli anni '80 e oggi rivivono sulle tavole e nelle vetrine delle pasticcerie. Un dolce semplice e genuino, perfetto per concludere un pasto con una nota di dolcezza e allegria.
Meringhe riuscite: alcuni accorgimenti
Per ottenere delle meringhe perfette, ecco alcuni accorgimenti da tenere a mente:
- Temperatura degli albumi: Gli albumi devono essere a temperatura ambiente per montare al meglio.
- Pulizia degli utensili: La ciotola e le fruste devono essere perfettamente pulite e prive di tracce di grasso.
- Aggiunta dello zucchero: Lo zucchero deve essere aggiunto gradualmente, in piccole quantità, per non smontare gli albumi.
- Cottura lenta e a bassa temperatura: La cottura lenta e a bassa temperatura permette alle meringhe di asciugarsi completamente senza bruciarsi.
- Sportello del forno leggermente aperto: Mantenere lo sportello del forno leggermente aperto favorisce l'evaporazione dell'umidità e aiuta le meringhe a diventare croccanti.
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